按照常规理解，生活污水处理厂是民生工程。但很显然，新闻中的江苏省连云港市海州区锦屏镇生活污水处理厂没有实打实的办好。锦屏镇政府工作人员表示，污水处理厂2018年7月运行以来，每天都正常运转。但是当地群众反映，该厂“建成后没见用过，就是个摆设”。而且，根据记者的采访，工作人员还存在为应付调查编造数据的现象。
调查表明，涉事生活污水处理厂存在的主要问题就有，规划不科学、管网建设滞后；由于“吃不饱”，开机就意味着亏损；重建轻管缺专业人员，处理设施管护不到位。由此可见，这一生活污水处理厂从一开始就没有走“正路”。最简单来理解，规划不科学、管网建设滞后，无疑会影响到后续工程的运行情况。而且，生活污水处理厂的设计污水处理能力为每日500吨，每日需至少收集100吨污水才能维持正常运转，目前这个生活污水处理厂每天仅能收集约10吨污水，严重“吃不饱”。这背后是管网问题导致的污水收集能力不足。“民愿工程”达不到预想的成效，也就自然会成为“民怨工程”。
虽说谁都不愿意看到这一现象，但此工程也颇具警示意义。首先，民生工程的建设要以科学规划为基础。诚如专家表示，乡镇污水处理厂建设要实事求是、量力而行，不能搞“拍脑袋”决策，更不能搞形象工程。的确如此，如果先前规划做不到位，乃至于“走一步看一步”，也就难免会困难重重，进而产生半拉子工程、面子工程。
其次，民生工程绝不能玩“虚”的。污水处理厂竣工以来绝大部分时间处于闲置状态，工作人员却为应付调查编造了数据、伪造了记录。这是明显的弄虚作假，更反映出当地对民生事项存在思想认识不足的问题。据悉，对于工作人员数据造假等问题，海州区纪委监委已启动核查和责任追究。唯有弄虚作假的干部越来越少，民生工程才会真正实打实。
再者，民生工程须充分尊重民意。试想，如果该生活污水处理厂在规划、施工、管护等各个环节，能够真正尊重民意、民智，恐怕不会是如此结局。比如，记者调查了解到，目前这一污水处理厂仅有专职、兼职工作人员各1名，均不具备运营、管理、维护专业能力。而这也正是缺乏群众监督的结果，如此只会埋下“灯下黑”隐患，同样不能小觑。